米位是 mil 的翻譯，一般所用的 mil 是 milli-radian 的簡稱，正確的譯法應該是毫弧度。一個圓周的角度平常用 360 度，如果用弧度角來表示是：
360 degrees = 2?Pi radians = 6.283 radians = 6283 milli-radians
在平面座標系上，除了習用的 XY 座標之外，也可以用方向角度和距離作為座標。以砲兵來說，任何以 XY 來表示的座標也都必須轉換成方向和距離。但是要以 360 度的度分秒系統來表示的話，60 進位的計算太過複雜麻煩，而一個圓周角用毫弧度表示正好近似於 6400，剛好也是一般使用方向的倍數（東西南北有 4 個方向，加上東南、西北等變成 8 個方向，加上北西北等成為 16 個方向，……餘類推），因此就正好用上毫弧度了。以下用 MIL 代表砲兵用的單位，以跟毫弧度的 mil-rad 區別：
6400 MIL = 6283 mil-rad
1 MIL = 0.98171875 mil-rad
除了這個「巧合」外，毫弧度在測量上也有另一個「巧合」。相信大家都做過三角函數──知道距離和仰角、試求樹高──的數學題目，當然也有知道高度和仰角要計算距離、或者知道高度和距離要算角度的時候。這第二類題目通常是用在狙擊鏡估算距離上（所謂的 mil-dot reticle），第三類就是砲兵的應用。
一個毫弧度在 1,000 公尺的距離遠的地方相當於：
tan(0.001 rad) * 1000 m = 1.0000003333 m
而在 15,000 公尺處則是：
tan(0.001 rad) * 15000 m = 15.000005 m
小數的部份根本就可以不計；再仔細看一下，如果用毫弧度來表示很小的角度時，根本不必代入 tan() 函數，也就是說：
1 mil-rad @ 1000 m = 1 m
1 mil-rad @ 15000 m = 15 m
假設砲兵正在轟擊 15,000 公尺外的目標，前進觀測員要求向右修正 150 公尺，砲班很容易的就可以計算出：
修正角 = 修正差距 * 1000 / 目標距離
得到 10 mil-rad，修正 10 MIL 就可以了。那麼 MIL 跟 mil-rad 之間的差距呢？把它再代進公式看看：
tan(10 MIL) * 15000 m = 147.26 m
差不到三公尺。如果考慮到觀測上的誤差、彈著群的或然誤差（probable errors PE）、以及砲擊距離，這一點誤差根本就不必考慮。
現在順便來談一談 mil-dot。在軍用狙擊鏡的十字線上通常有刻度，刻度的單位正好是毫弧度的整數倍或分數倍，當狙擊手使用狙擊鏡觀測到一些已知尺寸的物體時，從刻度上可以知道弧度角，馬上就能推測出大概的距離。比方說，人體寬度大約在 0.5 公尺，如果在狙擊鏡中看去正好佔了一個毫弧度的刻度，狙擊手馬上就知道距離大約是 500 公尺。
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